
Как и полагается всем древним изобретениям, небесные фонарики обросли различными легендами-историями о своем происхождении. Возможно, оттого, что были придуманы они слишком давно, а может быть идея (как это бывает частенько) посетила одновременно несколько светлых голов. Так или иначе, существует несколько вариантов историй о возникновении этого маленького чуда. По одной из них небесные фонарики появились еще в III веке в Китае благодаря мудрому воину и стратегу Джугэ Ляну, который больше известен под именем Кунмин. Изначально они выполняли функцию сигнальных средств, однако позже такой способ передачи информации стали использовать и простые китайцы, а со временем фонарикам и вовсе присвоился уникальный и почетный статус «доставщика желаний к высшим силам».
По другой версии, изобрели небесные фонарики задолго до Кунмина те же китайцы в III веке до нашей эры, вот только имен их никто не запомнил. Так или иначе, это изобретение перекочевало со временем в Японию благодаря буддистским монахам, которые использовали их для отпугивания духов зла и просьбы высшим силам о хорошем урожае. Для самураев же созерцание полета небесного фонарика приравнивалось к прикосновению вечности Вселенной.